Victor Ambros ve Gary Ruvkun 2024 Nobel Tıp Ödülü'nü aldılar

Bu yılın fizyoloji veya tıp alanında ödül kazanan, gelişimsel biyolog Victor Ambros ve moleküler biyolog Gary Ruvkun'a ödülün verilmesinin gerekçesi olarak "MikroRNA'nın keşfi ve transkripsiyon sonrası gen düzenlemesindeki rolü" olarak açıklandı.

Bu yılın Nobel Tıp veya Fizyoloji Ödülü sahibi, bir sinir hücresini neyin sinir haline getirdiğini ve bir kas hücresinin kas yapması gerektiğini nasıl bildiğini çözdü.

Vücudumuzdaki her hücre tamamen aynı genetik materyale sahiptir. DNA sarmalları her hücre çekirdeğinde aynı görünür. Bütün genler oradadır ama hepsi işlevsel değildir. Belirli kasları kodlayan genler sinir hücrelerinde kapatılır.

Victor Ambros ve Gary Ruvkun, mikroRNA adı verilen küçük molekülün, bir hücrede ihtiyaç duyulduğunda doğru genleri etkinleştirdiğini keşfetti.

Bu işlev, Dünya üzerindeki yaşamın tek hücreli organizmalardan çok hücreli organizmalara doğru büyük bir sıçrama yapması için kesinlikle gerekliydi.

Nobel ödülü sahipleri, çığır açan keşiflerini yuvarlak  C. elegans solucan üzerinde yaptıkları çalışmalarla gerçekleştirdiler. Sadece bir milimetre uzunluğunda olmasına rağmen, bu solucan daha gelişmiş hayvanlarda bulunan özelleşmiş hücre tiplerinin çoğuna sahiptir.

Victor Ambros ve Gary Ruvkun keşiflerini ayrı ayrı yaptılar ancak birbirleriyle temasa geçtiler ve çığır açan bulgularını karşılaştırabildiler. Sonuçlarını 1993'te yayınladılar, ancak araştırma topluluğunun geri kalanının ilgisi ılımlıydı. Pek çok kişi bu mekanizmanın yalnızca küçük C. elegans'a özgü olabileceğini ve daha büyük organizmalarla ilgisi olmadığını düşünüyordu.

2000 yılında Gary Ruvkun'un araştırma grubu, hayvanlar aleminde ve insanlarda da yaygın olan bir gen için aynı tür mekanizmanın mevcut olduğunu göstermeyi başardı. Geleceğin Nobel ödüllüleri daha sonra büyük atılımlarını gerçekleştirdiler.